Dersom trykket på mellomvirvelskiven blir stort eller det oppstår en forskyvning mellom to nabovirvler kan den ytre ringen i mellomvirvelskiven skades. Dermed kan den indre delen av mellomvirvelskiven faktisk tyte ut mellom to ryggvirvler. Dette kalles prolaps (skiveprolaps), og i slike tilfeller kan mellomvirvelskiven presse på nærliggende nerver og irritere disse. Dette er utgangspunktet for det som betegnes som isjias. Mellomvirvelskiven presser altså på isjiasnerven. Eieren vil kunne kjenne smerter i nedre ekstremitet der isjiasnerven leder.