Knoklene våre inneholder både kompakt og spongiøst bein (fig. 2 og 3).
Dersom vi går nærmere inn i histologien, ser vi at kompakt bein er sammensatt av en rekke strukturer vi kaller for osteon (fig. 3). Et osteon kan vi godt se på som en hul pilar eller sylinder av beinsubstans. De er de minste strukturelle enhetene for kompakt bein. Hvert osteon består av flere rør som ligger utenpå hverandre, og oppnår slik styrke. Inne i osteonet finner vi en sentralkanal som er fylt med blodårer og nerver. Det kompakte beinet er sammensatt av utallige slike osteon plassert ved siden av hverandre (fig. 3).
Mellom sentralkanalene i osteonene finnes det også kanaler på tvers (Volkmanns kanaler) som leder blodårer og nerver på kryss og tvers mellom ulike osteoner i knokkelen.
Inne i osteonene, mellom de ulike sylindrene, finner vi små, klaustrofobiske hulrom der beincellene ligger. Hvert hulrom rommer én eller bare svært få celler. De er likevel i kontakt med hverandre gjennom små kanaler der cellene kan føre sine tynne «armer» og nå sine «naboer».
Fig.2 Knokkelens oppbygging
Fig.3 Osteon